Folgeerkrankungen bei Diabetes

Die Charcot-Arthropathie, auch „Charcot-Fuß“ genannt, ist ein Krankheitsbild, das am Ende einer Reihe von akuten und chronischen Veränderungen der Fußgelenke steht. Er ist eine Sonderform des diabetischen Fußsyndroms. Dabei kommt es zur Verformung des Fußskeletts, die infolge einer verminderten oder erloschenen Schmerzsensibilität der Füße auftritt und daher weitgehend schmerzarm verläuft. Auch wenn die Ursachen dieser Erkrankung noch nicht vollständig bekannt sind, wurden in den letzten Jahren Therapien entwickelt, mit denen der Krankheitsverlauf entscheidend verbessert werden kann. Besonders wichtig ist, dass die Erkrankung frühzeitig erkannt wird. 

Menschen mit Typ-1- und Typ-2-Diabetes sind gleichermaßen gefährdet. Am häufigsten sind die Gelenke zwischen Fußwurzel und Mittelfußknochen betroffen (60 Prozent). Danach folgen die Gelenke zwischen Zehen und Mittelfußknochen (20 Prozent) und die Sprunggelenke (10 Prozent).

Der Verformungsprozess beginnt mit einem relativ schmerzarmen, belastungsabhängigen entzündlichen Ödem (Wasseransammlung), das – oft ohne dass es die betroffenen Personen merken – auf einen Ermüdungsbruch zurückgeht. Als Folge davon bricht das Fußskelett regelrecht ein: Es entstehen Fehlstellungen des Fußes, ausgedehnte Druckschäden der Haut und Infektionen, an deren Ende eine Blutvergiftung (Sepsis) oder die Amputation des Fußes stehen kann.

Wichtig bei der Behandlung des Charcot-Fußes ist die Druckentlastung. Sie erfolgt über einen längeren Zeitraum und dauert solange, bis der Entzündungsvorgang in den Knochen und Gelenken des Fußes zurückgeht. Der akute Charcot-Fuß wird nicht operativ behandelt, sondern in einem speziellen Gips beziehungsweise einer 2-Schalen-Orthese ruhiggestellt. Gelingt es, Fußform und Struktur zu erhalten, kann nach Abklingen der Charcot-Arthropathie eine Versorgung mit einem überknöchelhohen, orthopädischen Maßschuh erfolgen. Dieser Maßschuh, der zur Vermeidung weiterer Folgeschäden ein Leben lang getragen werden muss, wird von einem professionellen Schuhmacher angefertigt.

Zahlreiche Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen Diabetes und verschiedenen Krebsarten hin, insbesondere Pankreas-, Leber- und Darmkrebs. Dies betrifft vor allem Typ-2-Diabetes. Die Datenlage zu Typ-1-Diabetes ist weniger eindeutig.

Die genauen Ursachen sind gegenwärtig noch nicht bekannt. Eine Rolle können sowohl die Hyperglykämie als auch die Hyperinsulinämie spielen. Auch Übergewicht, das oft auch gemeinsam mit Typ-2-Diabetes auftritt, erhöht das Risiko für bestimmte Krebserkrankungen. Bei Übergewicht werden vermehrt Adipokine aus dem Fettgewebe ausgeschüttet, die direkt in die Kontrolle von Zellteilung und -wachstum eingreifen. Entzündungsreaktionen, wie sie insbesondere bei Übergewicht auftreten, können zusätzlich vermehrt zu Tumorwachstum und Zellteilung beitragen.

Ferner scheint die Wahl der antidiabetischen Therapie einen Einfluss auf das Risiko von Krebserkrankungen und deren Verlauf zu haben. So gibt es Hinweise darauf, dass Metformin das Risiko für bestimmte Krebserkrankungen reduzieren kann. Weitere Studien sind jedoch notwendig, um diese Zusammenhänge noch genauer zu belegen.

Bestimmte Antidiabetika könnten aber auch die Ursache für Krebserkrankungen sein. Im Verdacht stehen etwa das Insulin Glargin, Sulfonylharnstoffe oder das Insulin selbst. Fachleute halten diese Studien jedoch teilweise für fragwürdig, da die Entwicklung der meisten Krebsarten in der Regel länger dauert, als diese Medikamente bisher auf dem Markt sind und in der Diabetes-Therapie eingesetzt werden. Sollte tatsächlich ein solches Risiko vorliegen, wären die Auswirkungen demzufolge erst später nachzuweisen.

Menschen mit Typ-1-Diabetes haben ein höheres Erkrankungsrisiko für weitere Autoimmunkrankheiten der Schild­drü­se, des Ma­gen-Darm-Trakts oder der Ne­ben­nie­re. Dies ist unter anderem darauf zurückzuführen, dass viele Autoimmunerkrankungen einen ähnlichen genetischen Hintergrund aufweisen, das heißt die immunologische Synapse ist vergleichbar. Darunter versteht man Kontaktstellen, über die die Immunzellen Informationen untereinander austauschen. Ähnlich wie beim Typ-1-Diabetes mit einer Fehlsteuerung des Immunsystems, kann es bei diesen Autoimmunerkrankungen zu einer Schädigung von Gewebe durch Immunzellen kommen.

An eine Begleiterkrankung wie Hashimoto-Thyreoiditis, Morbus Basedow, Zöliakie, Autoimmungastropathie oder Morbus Addison sollte man immer dann denken, wenn ansonsten nicht erklärbare Hyper- oder Hypoglykämien bei einer bestehenden Typ-1-Diabetes-Erkrankung auftreten.