Ein internationales Forscherteam ist dieser Frage mit Hilfe statistischer Modelle auf den Grund gegangen. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler nutzten Daten aus der groß angelegten EPIC-Studie (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition). Hier wurden Gesundheitsdaten von zehntausenden Teilnehmenden in acht europäischen Ländern erhoben und archiviert. Die EPIC-InterAct-Studie erfasste dabei speziell Daten von Menschen mit Typ-2-Diabetes. Für ihre Analysen wählten die Forschenden aus diesem Informationspool 11.741 Personen mit Typ-2-Diabetes sowie 15.450 Personen für eine Vergleichsgruppe aus. Von allen lagen detaillierte Selbstangaben zu Lebensstil und Essgewohnheiten vor.
Durch Vergleich der beiden Gruppen konnten die Forschenden errechnen, wie sich das Diabetes-Risiko verändert, wenn rotes oder verarbeitetes Fleisch ersetzt wird durch die alternativen Proteinquellen Geflügel, Fisch, Käse, Joghurt, Milch, Eier, Hülsenfrüchte, Nüsse oder Cerealien.
Alternative Proteinquellen: Käse, Joghurt, Nüsse und Cerealien
Es konnte gezeigt werden, dass das Risiko, an Typ-2-Diabetes zu erkranken, um etwa 10 Prozent sinkt, wenn täglich eine Portion rotes Fleisch (50 Gramm) ersetzt wird durch 30 g Käse, 70 Gramm Joghurt, 10 Gramm Nüsse oder 30 Gramm Cerealien.
Keine statistisch nachweisbare Senkung des Typ-2-Diabetes-Risikos brachte der Ersatz von rotem Fleisch durch Fisch, Geflügel, Milch, Eier oder Hülsenfrüchte.
Warum wirkt sich der Verzehr alternativer Proteinquellen positiv aus? Die Auswertungen deuten darauf hin, dass das im roten Fleisch enthaltene Eisen eine Rolle spielt. Ein Überangebot führt zu einer Überfüllung der körpereigenen Eisenspeicher und einer Schädigung der insulinproduzierenden Betazellen in der Bauchspeicheldrüse. Auch die Nitrate und Nitrite aus verarbeitetem Fleisch haben negative Auswirkungen auf die Betazellen. Entscheidend scheint aber auch der Body-Mass-Index zu sein: Statistisch geht der Fleischverzehr einher mit einem erhöhten Körpergewicht, vermehrten Entzündungen und zunehmender Insulinresistenz.
Obwohl die Studie durch eine relativ große Fallzahl besticht, geben die Autoren zu bedenken, dass es sich um eine reine Beobachtungsstudie handelt und die Ergebnisse auf einer statistischen Modellierung basieren, d.h. keine Person hat ihre Ernährung umgestellt und eine Portion rotes Fleisch durch eine Portion Käse ersetzt. Die Ernährungsgewohnheiten wurden zudem von den Studienteilnehmenden selbst protokolliert und nicht im Rahmen einer kontrollierten randomisierten Studie erhoben.
Trotzdem empfehlen die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zur Vorbeugung von Typ-2-Diabetes den Konsum von rotem beziehungsweise verarbeitetem Fleisch einzuschränken, um die insulin-produzierenden Betazellen in der Bauchspeicheldrüse zu schützen. Als alternative Proteinlieferanten eignen sich besonders fermentierte Milchprodukte, Nüsse und Cerealien. Dabei ist anzumerken, dass im Sinne eines gesundheitsförderlichen Körpergewichts auf den Fett- und Zuckergehalt der entsprechenden Produkte geachtet werden sollte.
Quelle:
Ibsen, D. B. et al.: Replacement of Red and Processed Meat With Other Food Sources of Protein and the Risk of Type 2 Diabetes in European Populations: The EPIC-InterAct Study. In: Diabetes Care, 2020, 43: 2660-2667
