Lun­gen­krank­hei­ten bei Dia­be­tes

Bei der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) sind die Atemwege dauerhaft verengt. Wichtigster Risikofaktor ist das Rauchen. COPD ist derzeit die 4. häufigste Todesursache weltweit.

Verantwortlich für die dauerhafte Verengung der Atemwege bei COPD sind anhaltende Entzündungsprozesse. Diese bewirken Veränderungen, die sich zum Teil nicht mehr zurückbilden. Das sind typische Merkmale bei COPD:

• Die Schleimhaut in den Bronchien ist geschwollen.
• Bestimmte Zellen in der Bronchialwand geben vermehrt Schleim ab.
• Die Selbstreinigungsfunktion der Atemwege ist gestört, sodass die Bronchien nicht mehr ausreichend von Schleim befreit werden (Verschleimung).
• Die Bronchialwände werden narbig umgebaut, was die Atemwege zusätzlich verengt.
• Die Lungenbläschen werden geschädigt, was den Austausch der Atemgase (Sauerstoff und Kohlendioxid) erschwert.

Diabetes tritt bei Menschen mit COPD häufiger auf als bei der Durchschnittsbevölkerung. Vor allem Menschen mit einer fortgeschrittenen COPD-Erkrankung haben oft gleichzeitig einen Diabetes.

Diese Beobachtung passt zu dem Wissen, dass es eine gemeinsame Schnittmenge bei den Krankheitsmerkmalen von Diabetes und COPD gibt. Beide Krankheiten gehen zum Beispiel mit einer andauernden unterschwelligen Entzündung im Körper einher. Expertinnen und Experten vermuten, dass die Entzündungsprozesse bei COPD zur Entwicklung oder Verschlechterung von Diabetes beitragen.

Ob umgekehrt eine Diabetes-Erkrankung auch das Risiko für COPD erhöht, wurde bisher nicht geklärt.

Dauerhafte Entzündungen des Lungengewebes können zu einer Lungenfibrose führen. Durch die Entzündungsprozesse wird Organgewebe geschädigt und durch funktionsloses, vernarbtes Gewebe ersetzt. Das sind mögliche Folgen:

• Es bildet sich vermehrt verhärtetes und vernarbtes Gewebe zwischen den Lungenbläschen und den umgebenden Blutgefäßen. Hierdurch wird der Austausch der Atemgase gestört. Die Aufnahme von Sauerstoff in das Blut ist dann eingeschränkt.
• Weil immer mehr vernarbtes Gewebe entsteht, verliert die Lunge an Elastizität und versteift zunehmend. Die Lungen können sich nicht mehr richtig ausdehnen. Das Atmen ist erschwert, da mehr Kraft für die Einatmung aufgebracht werden muss.

Menschen mit Diabetes haben ein höheres Risiko für eine Lungenfibrose. Forschungsergebnisse konnten zeigen, dass vor allem Menschen mit einer Nierenerkrankung als Diabetes-Spätfolge häufig eine Lungenfibrose entwickeln.

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Umgekehrt leiden viele Menschen mit einer Lungenfibrose auch an Diabetes.

Lungenhochdruck wird fachsprachlich auch pulmonale Hypertonie genannt. Bei der seltenen Erkrankung kommt es zu einer starken Verengung der Blutgefäße in den Lungen, sodass der Blutdruck in den Lungengefäßen steigt. Es entsteht ein Rückstau im Blutfluss, und die rechte Herzkammer muss das Blut mit mehr Kraft in die Lungen pumpen. Hierdurch wird das Herz mit der Zeit überbelastet. Menschen mit Lungenhochdruck leiden bereits bei geringster Belastung unter Atemnot und Brustschmerzen.

Ein langjähriger Diabetes kann die Blutgefäße im Körper dauerhaft schädigen und damit auch die Lungengefäße. Expertinnen und Experten vermuten daher einen Zusammenhang zwischen Lungenhochdruck und Diabetes. Untersuchungen bestätigen, dass Diabetes bei Menschen mit Lungenhochdruck häufiger vorkommt als in der Allgemeinbevölkerung. Bisher ist allerdings nicht geklärt, ob ein Lungenhochdruck die Folge von Diabetes oder dessen Ursache ist.

Es liegt eine Reihe von Untersuchungen vor, die einen Zusammenhang zwischen Diabetes und Lungenkrebs nahelegen. Möglicherweise kann ein Diabetes das Risiko für Lungenkrebs erhöhen und eine bestehende Lungenkrebs-Erkrankung verschlimmern. Allerdings muss die Rolle von Diabetes bei Lungenkrebs weiter geklärt werden.

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler nehmen an, dass dauerhaft hohe Blutzuckerspiegel bei Diabetes das Wachstum und die Vermehrung von Krebszellen begünstigen. Bei Menschen mit Lungenkrebs und Diabetes ist daher eine gute Blutzuckereinstellung besonders wichtig.

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