Adipositas: Wie hoch ist mein Risiko und wie erfolgt die Diagnose?

1. Was erhöht das Risiko für Adipositas?
2. Welche Rolle spielt die Genetik?
3. Welche Bedeutung hat der eigene Lebensstil?
4. Welchen Einfluss haben äußere Lebensbedingungen?
5. Wie beeinflussen Stress und Depressionen das Körpergewicht?
6. Wie wird Adipositas diagnostiziert?
7. Wann gelten Kinder und Jugendliche als adipös?

Die genetische Veranlagung hat großen Einfluss auf das individuelle Risiko eines Menschen, im Verlauf des Lebens eine Adipositas zu entwickeln. Verschiedene Studien weisen darauf hin, dass Gene zu 30 bis 70 Prozent zur Entstehung von Adipositas beitragen. Gene beeinflussen beispielsweise, wie viel Nahrung ein Mensch zu sich nimmt und wie diese verstoffwechselt wird. Beobachtungsstudien von getrennt aufwachsenden Zwillingspaaren oder Adoptivkindern zeigen, dass das Körpergewicht von Kindern sich eher nach der genetischen Veranlagung ausrichtet als nach der Umgebung, in der sie aufwachsen.

Adipositas entsteht aus einem komplexen Zusammenspiel von genetischer Veranlagung und Umweltfaktoren. Eine genetische Veranlagung muss jedoch nicht zwingend zu einer Adipositas führen. Das Körpergewicht kann durch die selbstgewählte Lebensweise maßgeblich beeinflusst werden.

In den letzten Jahrzehnten ist die Anzahl der Menschen mit Adipositas in den Industrienationen stark angestiegen. Forschende führen dies hauptsächlich auf die modernen Lebensgewohnheiten zurück. In einer sich verändernden Berufswelt werden zunehmend sitzende und weniger körperlich anstrengende Tätigkeiten ausgeübt. Die Digitalisierung sowie die Nutzung von Smartphones und Streamingdiensten fördern zudem sitzendes Verhalten auch in der Freizeit – sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern.

Gleichzeitig hat sich in den letzten 50 Jahren das Angebot an industriell gefertigten, hochverarbeiteten Lebensmitteln vervielfacht. Diese Produkte enthalten häufig wenig Ballaststoffe, jedoch viel Zucker und Fett. Softdrinks mit einem hohen Zuckergehalt, Fast Food und Snacks sind überall erhältlich und schnell zu verzehren.

Untersuchungen zeigen, dass Adipositas in Bevölkerungsgruppen mit niedriger Bildung und niedrigem Sozialstatus weiter verbreitet ist. Dies liegt zum einen an wirtschaftlichen Faktoren: Lebensmittel wie Obst, Gemüse und Vollkornprodukte, die zu einer gesunden Ernährung beitragen, sind häufig teurer und schwerer zugänglich für Menschen mit einem geringen Einkommen. Stark verarbeitete, energiedichte Produkte wie Snacks und Fast Food sind hingegen oft preisgünstig und überall verfügbar. Zum anderen ist in sozialen Schichten mit niedrigerem Bildungsgrad die Gesundheitskompetenz und damit das Wissen über einen gesunden Lebensstil geringer. Deshalb wird meist weniger auf gesunde Ernährung geachtet.

Zusätzlich beeinflusst die Wohnumgebung das Bewegungsverhalten der Menschen. Vor allem in Städten sind in sozial benachteiligten Gegenden häufig weniger Grünanlagen, Fahrradwege, Spielplätze oder Sportvereine zu finden. Dazu können Faktoren wie erhöhter Stress durch Lärmbelastung, Luftverschmutzung oder soziale Isolation kommen.

Messung der Körperzusammensetzung

Zur Bestimmung der Körperzusammensetzung stehen verschiedene Verfahren zur Verfügung. Bei der Bioelektrischen Impedanzanalyse (BIA) wird über Elektroden ein geringer elektrischer Strom durch den Körper geleitet. Anhand des dabei messbaren elektrischen Widerstands können Rückschlüsse auf den Wasser- beziehungsweise Fettanteil des Körpers gezogen werden. Muskeln enthalten mehr Wasser als Körperfett und erhöhen so die elektrische Leitfähigkeit.

Untersuchungen der Körperzusammensetzung sollten bei Verdacht auf Muskelschwund, der mit Adipositas einhergehen kann, angewandt werden. Liegt eine reduzierte Muskelmasse vor, sprechen Fachleute von einer sarkopenen Adipositas.

Während der Gewichtsreduktion kann es – gerade bei älteren Menschen – zu einer Abnahme der Knochendichte kommen. Liegt der Verdacht vor, wird daher therapiebegleitend eine Knochendichtemessung empfohlen. Diese erfolgt standardmäßig mittels sogenannter Dual-Röntgen-Absorptiometrie, kurz DXA (engl. dual energy x-ray absorptiometry).

Erfassung des Gesundheitszustandes

Neben der Erfassung des Körpergewichts und Bestimmung des BMI und des Taillenumfangs sollte der behandelnde Arzt oder die behandelnde Ärztin auch den allgemeinen Gesundheitszustand der Patientin oder des Patienten vor Beginn einer Adipositas-Behandlung sorgfältig untersuchen. Dabei sollten die folgenden Aspekte erfasst und bei der anschließenden Therapieplanung mitberücksichtigt werden:

• Bestehende Begleit- und Folgeerkrankungen:
  Liegen bereits Begleit- und Folgeerkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Gelenkprobleme, kognitive Einschränkungen (zum Beispiel Demenz) oder psychische Belastungen vor?
• Bestehende Risikofaktoren für Herz-Kreislauf- und Stoffwechselerkrankungen:
  Bestimmung der Blutdruck-, Blutzucker- und Blutfettwerte.
• Bisheriges Ernährungs- und Bewegungsverhalten:
  Wann, wie oft, wie viel und aus welchem Grund erfolgt die Nahrungsaufnahme? Wie sind die körperliche Bewegung und die körperliche Fitness?
• Vorliegen einer Essstörung:
  Liegt eine Binge-Eating-Störung (BES) oder das Night-Eating-Syndrom vor?
• Abklärung medizinischer Ursachen:
  Ärztliche Abklärung bei Verdacht auf hormonbedingte Stoffwechselerkrankungen, zum Beispiel Schilddrüsenunterfunktion oder Cushing-Syndrom, die ursächlich für die Adipositas sein können.

Während einer Adipositas-Behandlung sollte zusätzlich zum Körpergewicht und BMI der relative Gewichtsverlust (engl.: relative weight loss, RWL) regelmäßig bestimmt werden. Eine Gewichtsreduktion von mindestens 5 Prozent des Ausgangsgewichts wird angestrebt und kann sich bereits positiv auf die Gesundheit, zum Beispiel die Blutfettwerte und einen bestehenden Diabetes, auswirken.